Reflection – “Bleed Babylon Bleed”: Προακρόαση

Με μεγάλη ευχαρίστηση ανταποκριθήκαμε στο κάλεσμα της ιστορικής αθηναϊκής μπάντας των Reflection, για να ακούσουμε τον επερχόμενο δίσκο τους, “Bleed Babylon Bleed”. Η κυκλοφορία του είναι προγραμματισμένη για τον Απρίλιο του 2017, οκτώ ολόκληρα χρόνια μετά την προηγούμενη δισκογραφική τους προσπάθεια με τίτλο “When Shadows Fall”. Κατά τη διάρκεια αυτής της οκταετίας, οι Reflection, ως γνήσιοι ήρωες, κατάφεραν να ξεπεράσουν σοβαρά προβλήματα υγείας, οικονομικές δυσχέρειες και την αποχώρηση μελών από την μπάντα. Ωστόσο, κάθε εμπόδιο ήταν μια ευκαιρία, καθώς ο καρπός αυτής της θυελλώδους περιόδου είναι ένας δίσκος που, από την πρώτη ακρόαση, παρουσιάζεται σοβαρός και βαρύς, γεμάτος από επιρροές του epic doom metal.

Στην καινούργια τους προσπάθεια, το συγκρότημα διατηρεί την επική και σκοτεινή του φύση, προσθέτοντας ωστόσο μια πιο σύγχρονη και μελωδική διάσταση. Αξιοσημείωτη είναι η συμβολή του νέου τους τραγουδιστή, Γιώργου Θωμαΐδη, ο οποίος είναι παλιός φίλος του αρχηγού της μπάντας, Στάθη Παυλάντη. Ο Θωμαΐδης ερμηνεύει το νέο υλικό με αυτοπεποίθηση και πειστικότητα, προσφέροντας μια πιο επιθετική προσέγγιση σε σχέση με την προηγούμενη δουλειά του στους Wisdom, χωρίς όμως να χάνει τη μελωδικότητα και τη γλυκύτητα που είναι χαρακτηριστικά των Reflection. Η μουσική δομή του δίσκου συνδυάζει μεσαίες και αργές ταχύτητες, δημιουργώντας μια μοναδική ατμόσφαιρα μέσω της εκτεταμένης χρήσης πλήκτρων από τον Ηρακλή Λουκάκη, σε συνδυασμό με μια καθαρή και φιλική προς το αυτί παραγωγή, την οποία επιμελήθηκε ο Στάθης Παυλάντης. Σημαντικό στοιχείο του δίσκου είναι τα επικά riff και τα μελωδικά κιθαριστικά σόλο, που αναδεικνύουν τη σκληρή εργασία και την αγάπη των μελών της μπάντας για τη μουσική.

Τα κομμάτια του άλμπουμ έχουν δημιουργηθεί σε διαφορετικά χρονικά διαστήματα και το συγκρότημα δεν δίστασε να συνεργαστεί με εκλεκτούς καλεσμένους, πειραματιζόμενο με τις ενορχηστρώσεις για να αναδείξει κάθε τραγούδι. Η προσφορά του Γιάννη Τσάκωνα, φίλου της μπάντας, στους στίχους είναι καταλυτική, καθώς αυτοί είναι σοβαροί, με σωστή χρήση αγγλικών, και σε ορισμένα σημεία, ιδιαίτερα συναισθηματικοί.

Παρακάτω παρατίθεται το tracklist του “Bleed Babylon Bleed”, συνοδευόμενο από σύντομο σχόλιο για κάθε κομμάτι:

1. “Marching To Glory” (1:18)
Εμβατηριακή εισαγωγή με διπλά κιθαριστικά leads και επιβλητική απαγγελία από τον Albert Bell, μπασίστα των Μαλτέζων Forsaken, που οδηγεί στο…

2. “Glorious Victory” (4:38)
Ένα mid-tempo κομμάτι, βαρύ και μελωδικό, διαθέτει υμνικό refrain και επιταχύνει στο τέλος του, προσφέροντας ένα όμορφο σόλο.

3. “The Iron Tower” (4:24)
Αναμφισβήτητα ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κομμάτια του δίσκου, γνωστό σε ελαφρώς παραλλαγμένη μορφή μέσω του lyric video που έχει κυκλοφορήσει στο YouTube εδώ και εννέα μήνες. Μιλά για ιεροεξεταστικά βασανιστήρια, με μια εφιαλτική ερμηνεία και βαρύ ρυθμό.

4. “Fallen Shadow” (5:02)
Ένα αργό κομμάτι, με πληκτροφόρο εισαγωγή και μελωδία που θυμίζει την εποχή του Rob Lowe στους Candlemass.

5. “Takla Makan” (4:43)
Η συμμετοχή του Mats Leven (Candlemass, Krux, Malmsteen, κ.ά.) σε ένα από τα κορυφαία κομμάτια του δίσκου προσφέρει μια σαφή doom metal ατμόσφαιρα, με θεματολογία sci-fi που αφορά τη Μεγάλη Λευκή Πυραμίδα όπου κατοικούν Ερπετόμορφοι στον πυρήνα της γης.

6. “Time Traveller” (4:57)
Οι Reflection πειραματίζονται με την power metal πλευρά τους, προσφέροντας γρήγορο και μελωδικό ήχο με πιασάρικο refrain.

7. “Stormbringer (The Blade That Burns The Flesh)” (3:44)
Αυτό το κομμάτι, με θεματολογία εμπνευσμένη από τον Elric, περιλαμβάνει χαρακτηριστική μελωδική εισαγωγή με την συμμετοχή του Κώστα Τόκα και εν συνεχεία τη διεκπεραίωση από τον Θωμαΐδη, προσφέροντας μια true metal εμπειρία.

8. “Ruler Of My Own Land” (4:59)
Στα τελευταία δύο κομμάτια, οι Reflection ενισχύουν την επικότητα και την συναισθηματική ένταση πραγματοποιώντας αναφορές στην ιστορία και τα βάσανα των Ελλήνων της Μικράς Ασίας, κυρίως του Πόντου. Το “Ruler…” είναι γρήγορο και με ενθουσιώδες refrain, ενώ το…

9. “Bleed Babylon Bleed” (6:01)
…είναι το απόγειο του δίσκου. Ένα από τα καλύτερα κομμάτια στην καριέρα των Reflection, με τη χρήση ποντιακής λύρας που προσφέρει συγκίνηση, τεράστιο refrain και έναν αργό, αλλά εγκλωβιστικό ρυθμό. Το τέλος του, με θαλασσινούς ήχους, προσθέτει στο μεγαλείο αυτού του καθαρόαιμου epic metal ύμνου.

Με βάση την πρώτη ακρόαση, ο πέμπτος δίσκος των Reflection φαίνεται πως θα ικανοποιήσει τους οπαδούς του ιδιώματος, παρουσιάζοντας τη μπάντα σε εξαιρετική φόρμα, με τη ψυχολογία ενός βετεράνου μαχητή, που αφηγείται τις εμπειρίες του στους νεότερους. Καλοτάξιδος!