Η Ανακάλυψη ενός Απαγορευμένου Διαμαντιού

Το box set των Black Sabbath με τις ηχογραφήσεις από την περίοδο 1989 – 1995 και με τον Tony Martin πίσω από το μικρόφωνο είναι αδιαμφισβήτητα μια πολυαναμενόμενη κυκλοφορία. Αυτή η περίοδος, αν και παραγνωρισμένη, περιέχει μοναδικά μουσικά διαμάντια που προήλθαν από τα χέρια του Tony Iommi. Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα σημεία της είναι το άλμπουμ “Forbidden”, το οποίο μέχρι σήμερα έχει χαρακτηριστεί από πολλούς ως το μάλλον χειρότερο δίσκο των Black Sabbath. Ωστόσο, ο νέος remix του υλικού φέρνει στο προσκήνιο την πιθανότητα επαναξιολόγησής του.

Αρχικά, το “Forbidden” έκανε την εμφάνισή του με την παραγωγή του Ernie C, γνωστού από τη συνεργασία του με τους Body Count. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή αποδείχθηκε μάλλον αποτυχημένη, καθώς ο ήχος του είναι εντελώς ξερός και αναντίστοιχος με τις πλούσιες συνθέσεις του. Οι φωνητικές ερμηνείες του Tony Martin είναι μπροστά από την παραγωγή, ενώ τα πλήκτρα του Geoff Nicholls παραμένουν σχεδόν ανύπαρκτα. Αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να ευνοήσει ένα rap άλμπουμ, αλλά σίγουρα όχι έναν δίσκο των Black Sabbath. Το “Forbidden” έμοιαζε, έτσι, καταδικασμένο από την αρχή του.

Δεδομένα, δεν είναι άδικη η κριτική που δέχτηκε το άλμπουμ, αφού συγκριτικά με οποιοδήποτε άλλο δίσκο της περιόδου του Martin, φανερώνει σημαντικές αδυναμίες. Ωστόσο, σχεδόν τριάντα χρόνια αργότερα, η αίσθηση ότι το “Forbidden” θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερο ενισχύεται. Όχι μέσω επανηχογραφήσεων ή εναλλακτικών προσεγγίσεων, αλλά μέσα από ένα σωστό remix που πραγματοποιήθηκε από τον ίδιο τον Iommi, ο οποίος είναι ο πιο αρμόδιος να αξιολογήσει και να αναβιώσει μια τέτοια δουλειά.

Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό: το άλμπουμ ακούγεται πολύ διαφορετικό, ανανεωμένο και διαυγές, αποκαλύπτοντας δυναμικές που είχαν μέχρι πρότινος θαφτεί. Κομμάτια όπως το ομότιτλο “Forbidden” και το “Shaking Off The Chains” αναδεικνύονται ως κλασικά κομμάτια των Black Sabbath, χάρη στην ένταση των χαρακτηριστικών ριφ του Iommi και την ερμηνεία του Martin. Το “Kiss Of Death”, ήδη το καλύτερο πένθους του δίσκου, ακούγεται ισοπεδωτικό ενώ κάθε σύνθεση αποκαλύπτει λεπτομέρειες που υπήρχαν από την αρχή, αλλά ήταν ανέκφραστες λόγω της αρχικής παραγωγής.

Η κυκλοφορία αυτού του box set αποτελεί μια μορφή δικαίωσης για τους Black Sabbath και κυρίως για τον Tony Martin. Ο Martin ήταν ένας σπουδαίος τραγουδιστής που βρέθηκε να διαδεχθεί γίγαντες της μουσικής σκηνής και μάλιστα στάθηκε ικανοποιητικά και ερμηνευτικά. Με τη νέα αυτή παραγωγή, το “Forbidden”, το πιο αδικημένο άλμπουμ στην ιστορία τους, έχει επιτέλους την ευκαιρία να αποδείξει την αξία του, χωρίς τις παραφιλολογίες που τον περιέβαλαν σχετικά με την πιθανή επανασύνδεση με τον Ozzy Osbourne, παραγωγούς rap και τις λοιπές ατυχίες της εποχής.

Όσον αφορά το box set, σίγουρα αποτελεί πόλο έλξης για τους οπαδούς της μουσικής, με τις remastered εκδόσεις των “Headless Cross”, “TYR” και “Cross Purposes”, το λεπτομερές booklet που το συνοδεύει και τα υπόλοιπα περιεχόμενα. Ωστόσο, προβάλλει και μια ελπίδα για μια νέα συνεργασία μεταξύ Tony Iommi και Tony Martin, καθώς και την επανεξέταση ανέκδοτου υλικού από εκείνη την εποχή, με την προϋπόθεση φυσικά της θέλησης του Iommi και της έγκρισης της Sharon Osbourne. Κι αν τίποτα από αυτά δεν υλοποιηθεί, η κληρονομιά που έχει ήδη δημιουργηθεί θα συνεχίσει να συνοδεύει τις ζωές μας και να τις κάνει πιο όμορφες.