Η Μαγεία της Συναυλίας των Savatage στο Jezebel’s

Το διαδίκτυο και το YouTube έχουν μεταμορφώσει την πρόσβαση στη μουσική και την τέχνη, προσφέροντας σε όλους την δυνατότητα να απολαύσουν μοναδικές συναυλίες και live εκτελέσεις που θα φάνταζαν αδιανόητες σε άλλες εποχές. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι η θρυλική εμφάνιση των Savatage στο Jezebel’s, στην Αναχάιμ της Καλιφόρνια στις 26 Αυγούστου 1990.

Δημιουργώντας ανυπομονησία, αναζήτησα παλιές δυναμικές εκτελέσεις των Savatage, κυρίως για να παρακολουθήσω τον αδικοχαμένο Criss Oliva. Στην αναζήτησή μου, βρέθηκα μπροστά σε αυτό το σπάνιο live video, που αποτυπώνει με μοναδικό τρόπο την ενέργεια και την ποιότητα της μπάντας. Είναι άξιο αναφοράς ότι οι Savatage έχουν εμφανίσει live εκτελέσεις που δεν είναι διαθέσιμες στο YouTube, ωστόσο αυτή η συγκεκριμένη συναυλία προσφέρει μια σπάνια εμφάνιση γεμάτη ενθουσιασμό και δραματική δύναμη.

Αυτή η συναυλία στο Anaheim είναι τόσο εκπληκτική που αναρωτιέμαι εάν κάποιος μπορεί να διαφωνήσει αν πω ότι είναι “το καλύτερο live όλων των εποχών”. Σήμερα, τιμώντας τη μνήμη του Criss Oliva, συμπληρώνονται 30 χρόνια από τον τραγικό του θάνατο σε ηλικία μόλις 30 ετών.

Με μόλις δέκα χρόνια παρουσίας στη δισκογραφία, έχει καταφέρει να αναγνωριστεί ως ένας από τους κορυφαίους κιθαρίστες του metal, συνθέτης και σολίστας. Είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι δεν είχε την ευκαιρία να μοιραστεί περισσότερη μουσική με τον κόσμο ή να απολαύσει τους καρπούς του ταλέντου του.

Στις 27 Οκτωβρίου, θα κυκλοφορήσει για πρώτη φορά σε βινύλιο το τρομερό live album “Ghost In The Ruins – A Tribute To Criss Oliva”, το οποίο θα περιλαμβάνει ένα πλούσιο 12σέλιδο ένθετο και τρία επιπλέον κομμάτια από μία εμφάνιση το 1987 στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Αυτές οι δύο σημαντικές ημερομηνίες με παρακίνησαν να κοιτάξω πίσω σε αυτή την αξιοσημείωτη συναυλία.

Ας μεταφερθούμε λοιπόν 33 χρόνια πίσω σε ένα ζεστό βράδυ Αυγούστου στο Jezebel’s. Το nightclub αυτό, που βρισκόταν στη διάσημη κομητεία Orange County, φιλοξένησε την αφρόκρεμα της metal μουσικής, από τους Accept και Danzig μέχρι τους Metallica και Megadeth, αλλά έκλεισε τις πύλες του πριν από 30 χρόνια, με μια γεμάτη ιστορία πίσω του.

Το 1990, οι Savatage με τέσσερα άλμπουμ στη δισκογραφία τους, παρέδωσαν τη μεγαλύτερη εμφάνιση της καριέρας τους με σκοπό να προωθήσουν το “Gutter Ballet”. Η σύνθεση της μπάντας ήταν πιο ισχυρή από ποτέ, με τον Johnny Lee Middleton να έχει ήδη πέντε χρόνια στο συγκρότημα και τον Chris Caffery να προσθέτει τη δική του κιθαριστική μαγεία.

Η συναυλία διαρκεί 75 λεπτά, περιλαμβάνει 14 τραγούδια, και το setlist είναι ένα πραγματικό best of της δισκογραφίας τους. Παρ’ όλα αυτά, θα έβαζα 9,9 αντί για 10, αφού δεν υπήρχε ισόποση εκπροσώπηση των “Hall Of The Mountain King” και “Gutter Ballet”.

Setlist:
City Beneath The Surface (“The Dungeons Are Calling”)
White Witch (“Hall Of The Mountain King”)
Of Rage And War (“Gutter Ballet”)
She’s In Love (“Gutter Ballet”)
Mentally Yours (“Gutter Ballet”)
Twisted Little Sister (“Sirens”)
Strange Wings (“Hall Of The Mountain King”)
Rock ‘N’ Roll (διασκευή Led Zeppelin)
Gutter Ballet (“Gutter Ballet”)
Hounds (“Gutter Ballet”)
The Dungeons Are Calling (“The Dungeons Are Calling”)
Sirens (“Sirens”)
Power Of The Night (“Power Of The Night”)
Hall Of The Mountain King (“Hall Of The Mountain King”)

Line-up:
Jon Oliva: φωνητικά, πλήκτρα, τύμπανα, κιθάρα
Chris Caffery: ρυθμική κιθάρα, φωνητικά
Criss Oliva: lead κιθάρα
Johnny Lee Middleton: μπάσο
Steve Wacholz: τύμπανα
Ray Gillen: φωνητικά (καλεσμένος)

Ο ήχος της συναυλίας μπορεί να είναι μέτριος, ένδειξη bootleg, αλλά η ενέργεια που αποπνέει είναι ασύγκριτη. Η προβολή του video προέρχεται μάλλον από δύο κάμερες, το οποίο δημιουργεί μια αυθεντική αίσθηση για το κοινό που παρακολουθεί την μπάντα επί σκηνής.

Επιπλέον, είναι σπάνιο να βλέπουμε έναν θρυλικό καλλιτέχνη όπως τον Ray Gillen να συμμετέχει σε δύο κομμάτια, δίνοντας ζωή στο “Strange Wings” μαζί με τον Jon Oliva. Η παρουσία τους στη σκηνή αποπνέει ποιότητα και αναδεικνύει τις μουσικές ικανότητες των Savatage.

Ο Jon Oliva επιδεικνύει την ικανότητά του και ως frontman, κερδίζοντας την προσοχή του κοινού στους διαλείμματα των κομματιών. Η ενέργεια και η χημεία μεταξύ των μελών είναι εντυπωσιακή. Ο Chris Caffery αποδεικνύει την αφοσίωσή του στην μπάντα, πλημμυρίζοντας τη σκηνή με πάθος.

Οι Savatage έχουν διαμορφώσει το heavy metal και έχουν καθορίσει τα στάνταρ μέσα από έναν εξαιρετικό ήχο και νοήματα στους στίχους τους. Η προϊστορία τους και η κληρονομιά τους στη μουσική σκηνή παραμένει ζωντανή, αναγνωρίζοντας τις αλήθειες που μεταφέρουν οι στίχοι τους, ειδικότερα στα live performances τους.

Έχοντας ζήσει και οι ίδιοι αυτό το μοναδικό live, είναι απίθανο να μην συναισθανθούν οι οπαδοί την απόλυτη αξία του. Η ερμηνεία, η ενέργεια και ο αυθορμητισμός των Savatage σε αυτό το live δείχνουν την επιτυχία και το μεγαλείο τους. Μην χάσετε την ευκαιρία να ανακαλύψετε αυτή τη μαγευτική στιγμή της μουσικής ιστορίας.