Οι Συνδιοργανωτές του EURO 2028 και η Προκριματική Διαδικασία

Σύμφωνα με την απόφαση της εκτελεστικής επιτροπής της UEFA, που ελήφθη κατά τη διάρκεια συνεδρίασης που πραγματοποιήθηκε στο Μπιλμπάο, οι χώραes Αγγλία, Ιρλανδία, Σκωτία και Ουαλία δεν θα προκριθούν αυτόματα στους τελικούς του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος EURO 2028. Αν και οι συγκεκριμένες χώρες έχουν διασφαλίσει δύο θέσεις σε περίπτωση που δεν μπορέσουν να προκριθούν μέσω των προκριματικών, θα χρειαστεί να διαγωνιστούν για την είσοδό τους στην τελική φάση.

Η Νέα Προκριματική Διαδικασία και η Κλήρωση

Η νέα διαδικασία προκριματικών σημαίνει ότι οι τέσσερις συνδιοργανώτριες θα κληρωθούν σε ξεχωριστούς ομίλους. Συνολικά, οι 12 νικητές των ομίλων μαζί με τις 8 καλύτερες δεύτερες ομάδες θα εξασφαλίσουν την πρόκριση τους στο τελικό τουρνουά, το οποίο περιλαμβάνει 24 συμμετοχές. Η UEFA διευκρίνισε ότι «δύο θέσεις στο τελικό τουρνουά θα διατηρηθούν για τις δύο χώρες με την καλύτερη κατάταξη που δεν θα έχουν προκριθεί ως νικητές ομίλων ή καλύτερες δεύτερες» με την ολοκλήρωση της προκριματικής φάσης.

Ο τρόπος με τον οποίο θα κατανεμηθούν οι υπόλοιπες θέσεις είναι επίσης ιδιαίτερα σημαντικός. Αυτές θα κατανεμηθούν μέσω πλέι οφ ανάμεσα στις άλλες δεύτερες θέσεις που προκύπτουν από τους προκριματικούς ομίλους και τις ομάδες που θα είναι νικήτριες των ομίλων του UEFA Nations League 2026-27.

Πιθανές Καταστάσεις Πρόκρισης

Σε περίπτωση που χρησιμοποιηθούν και οι δύο προκρατημένες θέσεις για τους συνδιοργανωτές, οκτώ ομάδες θα διαγωνιστούν σε δύο διαδρομές για την εξασφάλιση των δύο θέσεων. Αυτές θα περιλαμβάνουν ημιτελικούς ενός αγώνα και έναν τελικό. Αν εφαρμοστεί μόνο μία από τις προκρατημένες θέσεις, τότε 12 ομάδες θα διαγωνιστούν σε τρεις διαδρομές, όπως εφαρμόστηκε κατά τη διάρκεια του EURO 2024.

Τέλος, εάν καμία από τις προκρατημένες θέσεις δεν χρειαστεί, τότε όλες οι τέσσερις συνδιοργανώτριες θα προκριθούν αυτόματα και οκτώ άλλες ομάδες θα αγωνιστούν σε τέσσερις εντός και εκτός έδρας αγώνες πλέι οφ προκειμένου να εξασφαλίσουν τη συμμετοχή τους στο τουρνά.

Προγραμματισμός του EURO 2028

Το EURO 2028 θα διεξαχθεί σε εννέα γήπεδα στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, και οι προκριματικές διαδικασίες πρόκειται να προσφέρουν σφιχτό ανταγωνισμό για τις χώρες που επιθυμούν να συμμετάσχουν. Η Αγγλία, η οποία τερμάτισε δεύτερη στο Euro 2024, η Σκωτία που αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων και οι Ουαλία και Ιρλανδία που δεν κατάφεραν να προκριθούν στο προηγούμενο τουρνουά, θα μπλέκονται σε μια διαδικασία που υπόσχεται να είναι γεμάτη ένταση και συγκινήσεις.