Η Αλλαγή στην Ιστορία των Dream Theater

Είναι αυτή η αρχή ή το τέλος;

Οι αποχωρήσεις και οι αλλαγές στις τάξεις rock/metal συγκροτημάτων δεν αποτελούν καινούργιο φαινόμενο. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν ελάχιστες μπάντες που δεν έχουν υποστεί κάποια αλλαγή. Η ιστορία δείχνει ότι οι Rush δεν ακολούθησαν ποτέ καμία δραματική αλλαγή, ενώ οι Led Zeppelin δεν εκμεταλλεύτηκαν το όνομά τους για να συνεχίσουν με άλλον drummer. Όταν μιλάμε για συγκροτήματα του μεγέθους των Dream Theater, η σημασία των αλλαγών παίρνει άλλες διαστάσεις και η υπερ-ανάλυση τους μπορεί να φανεί υπερβολική. Όμως, πόσο υπερβολική είναι πραγματικά; Η απάντηση είναι ότι η σημασία διαφέρει ανάλογα με τη υποκειμενικότητα του κάθε ακροατή.

Η ειδοποιός διαφορά των ακροατών rock/metal συγκροτημάτων είναι ότι ιστορικά δείχνουν μια απίστευτη αφοσίωση στη μουσική τους, μια αφοσίωση που μπορεί να χαρακτηριστεί και παθολογική. Η rock/metal μουσική είναι για αυτούς τρόπος ζωής και έκφρασης. Ταυτόχρονα, αναπτύσσουν προσωπικές σχέσεις με συγκεκριμένα ονόματα και πρόσωπα, γεγονός που οδηγεί σε δύσπιστες και σκεπτικιστικές αντιδράσεις σε όποιες αλλαγές προκύπτουν, ακόμα και αν αυτές είναι αναμενόμενες. Ο ακροατής rock/metal είναι υπερήφανος για το αγαπημένο του συγκρότημα και το υποστηρίζει με πάθος.

Οι Dream Theater, στην περίπτωση αυτή, είναι ένα case study για τη μουσική βιομηχανία, μιας περίεργης ιστορίας που μέχρι πρότινος φαινόταν να είναι ένα success story, σχεδόν πολύ καλό για να είναι αληθινό. Ελάχιστες μπάντες έχουν δώσει τόσες λεπτομέρειες για το πώς λειτουργούν, και ακόμη λιγότερες κατάφεραν να μετακινήσουν το παιχνίδι προς το μέρος τους, αντί να υποχωρήσουν μπροστά στην πίεση της αποτυχίας ή την κυβερνητική πίεση από τη μουσική βιομηχανία. Πολλά συγκροτήματα αγνόησαν τους αντιπροσώπους των δισκογραφικών εταιρειών τους και έθεσαν τους δικούς τους όρους. Ωστόσο, σχεδόν κανένα δεν είναι ικανό να αντέξει την τριβή του χρόνου. Οι Dream Theater από τις πρώτες μέρες του συγκροτήματος ακολούθησαν τον δικό τους δρόμο, με τον κόσμο τελικά να τους αναγνωρίζει και τους αποδεχτεί ως ένα από τα πιο σπουδαία συγκροτήματα των τελευταίων 15 ετών.

Το μεγαλύτερο επίτευγμα των Dream Theater είναι ότι επαναφέρουν στην επιφάνεια κάποια βασικά χαρακτηριστικά της μουσικής, τα οποία είχαν αρχίσει να ξεθωριάζουν λόγω της ανάγκης για τυποποίηση και της εμπορευματοποίησης της μουσικής. Όσον αφορά τους μετρήσιμους παράγοντες στη μουσική, όπως η δεξιοτεχνία και η τεχνική, είναι σαφές ότι παίζουν τον ρόλο τους. Δεν υποστηρίζουμε ότι αυτά οδηγούν απαραίτητα σε καλύτερα αποτελέσματα, αλλά σε μια εποχή που οι πραγματικοί μουσικοί είχαν σχεδόν εξαφανιστεί, οι Dream Theater επέστρεψαν για να δώσουν φωνή σε εκείνους που είχαν παραμεληθεί. Αντιμετώπισαν την καλλιτεχνική αντίθεση και χρειάστηκε να αγωνιστούν σκληρά για να αναγνωριστεί η αξία τους.

Ο Mike Portnoy, ο οποίος ιστορικά είχε αναλάβει ηγετικές θέσεις στην μπάντα, έχουμε δει να μάχεται για την τέχνη που αγαπούσε. Αυτή η σχέση με τη μουσική του συγκροτήματος είναι προφανής, και ο ίδιος δεν έχει ποτέ δείξει ότι θέλει να αποποιηθεί την ευθύνη των αποφάσεών του. Κάθε πρόταση του θεωρούνταν σημαντική και την είχε ευθύνη να την υποστηρίξει, ακόμη και σε διαφωνίες με άλλα μέλη της μπάντας. Οι αντιφάσεις και οι συγκρούσεις δεν ήταν παρά αποτέλεσμα της αφοσίωσής του στη μουσική.

Στη διάρκεια της διαδρομής του συγκροτήματος, οι Dream Theater παρουσίασαν έντονη δημιουργικότητα και ικανότητα στην μουσική τους έκφραση. Σήμερα, με την αποχώρηση του Portnoy, το ερώτημα που γεννιέται είναι πώς θα διαχειριστούν την επόμενη φάση της καριέρας τους και πώς θα επηρεάσει αυτό την μουσική τους κατεύθυνση. Η επόμενη δουλειά τους αναμένεται με ανυπομονησία και είναι κρίσιμη για το μέλλον τους. Ο νέος drummer θα κληθεί να φέρει νέα πνοή στο συγκρότημα, καθώς και να διατηρήσει τη μαγεία που οι ακροατές έχουν ερωτευτεί.

Mike Portnoy: Ο μεγάλος οπαδός των Dream Theater

Ο Mike Portnoy βλέπει τους Dream Theater ως ένα προσωπικό του δημιούργημα, καθώς έχει αφιερώσει τη ζωή του σε αυτό το διεθνώς αναγνωρίσιμο συγκρότημα. Μπορεί να είχε σφοδρές αναμετρήσεις με άλλα μέλη για τις καλλιτεχνικές κατευθύνσεις, αλλά ποτέ δεν έχασε την πίστη του στον σκοπό τους. Όταν αποχώρησε, η πραγματικότητα της σχέσης του με τους υπόλοιπους έγινε πιο περίπλοκη. Από τη μία πλευρά, οι συγκρούσεις δείχνουν τις έντονες διαφωνίες που είχαν για την κατεύθυνση της μουσικής, αλλά από την άλλη, η αφοσίωση του στην μπάντα αναδεικνύει την αγάπη του για την καλλιτεχνική τους δημιουργία. Ο Portnoy επιχείρησε να επαναφέρει άλλο ένα σημαντικό στοιχείο: την επιρροή που είχε η μουσική δημιουργία του στην ιστορία των Dream Theater.

Θα πρέπει να προσφέρουμε στους υπόλοιπους οπαδούς την ευκαιρία να εκφραστούν και να κρίνουν την μουσική πορεία του συγκροτήματος από δω και πέρα. Είμαστε όλοι έτοιμοι για την επόμενη φάση των Dream Theater, μια φάση γεμάτη προκλήσεις και ευθύνες. Παρακολουθούμε πώς η μπάντα θα εξελιχθεί, ελπίζοντας ότι θα καταφέρει να διατηρήσει το ύφος της, προσφέροντας ταυτόχρονα κάτι καινούργιο.

Εν κατακλείδι, η διαδρομή των Dream Theater υπήρξε σπουδαία και η επόμενη ημέρα διαγράφεται με προκλήσεις. Ο Mike Portnoy ίσως να μην είναι πια μέρος του συγκροτήματος, αλλά το πνεύμα του θα είναι πάντα παρόν.