Η Ζωή και οι Ιστορίες του Eric Burdon

Η ζωή του Eric Burdon είναι γεμάτη από πλούσιες και ενδιαφέρουσες ιστορίες που θα μπορούσαν να καλύψουν άπειρες σελίδες αρθρογραφίας. Ως ηγέτης τριών κορυφαίων και χαρακτηριστικών ιστορικών σχημάτων – των The Animals, Eric Burdon And The Animals και Eric Burdon & War – ο Burdon είχε τη μοναδική ευκαιρία να συνεργαστεί και να συνυπάρξει με μερικούς από τους πιο εμβληματικούς καλλιτέχνες της μουσικής σκηνής, ενώ ταυτόχρονα βίωσε την πολιτική και κοινωνική αναταραχή της δεκαετίας του ’60, σε μια εποχή γεμάτη αλλαγές.

Δύο πολύ ενδιαφέρουσες συνεντεύξεις που μας παραχώρησε το 2004 και το 2014 επιβεβαιώνουν την προσωπικότητα του και τις αναμνήσεις του, προσφέροντας συναρπαστικές πληροφορίες που συνδέουν τα τραγούδια του με τις εμπειρίες ζωής του. Για το παρόν άρθρο συγκεντρώσαμε ιστορίες γύρω από τα κομμάτια του, οι οποίες είτε έχουν καταγραφεί από τον ίδιο στα βιβλία του, είτε έχουν διηγηθεί σε διάφορες συνεντεύξεις.

Αυτές οι ιστορίες δεν περιορίζονται μόνο στην ερώτηση «πώς έγραψα μια επιτυχία;» αλλά επεκτείνονται σε μοναδικές συναντήσεις με προσωπικότητες όπως η Janis Joplin, ο George Harrison, η Nina Simone, η Linda McCartney και ο Jim Morrison. Ακολουθούν μερικές από τις πιο σημαντικές ιστορίες αλλά και επιτυχίες του Eric Burdon και των συγκροτημάτων του.

The Animals – The House Of The Rising Sun (1964)

“Well, there is a house in New Orleans / They call the Rising Sun / And it’s been the ruin of many a poor boy / And God I know I’m one”

Η συγκλονιστική διασκευή του κομματιού αυτού από τους The Animals είναι γεμάτη ενδιαφέροντα στοιχεία. Το κομμάτι αυτό επηρέασε μάλιστα τον Bob Dylan να στραφεί στον ηλεκτρικό ήχο, ενώ ο Burdon επιχείρησε να βρει το πραγματικό «σπίτι» του κλασικού αυτού τραγουδιού στη Νέα Ορλεάνη. Η επιτυχία του ήταν σημείο αναφοράς ώστε να δει κανείς πόσο δύσκολη και σκληρή μπορεί να είναι η μουσική βιομηχανία, αφού μετά την τρίτη τους εμφάνιση στο τηλεοπτικό Ed Sullivan Show, οι Animals χρειάστηκε να περάσουν με τη βοήθεια της αστυνομίας μέσα από πλήθος οπαδών τους.

Στη διάρκεια αυτού του επεισοδίου, ο υπεύθυνος προώθησης του συγκροτήματος τους ανέφερε: «Μάγκες, έχετε την αίσθηση ότι οι αηδίες σας είναι χρυσός; Να θυμάστε ότι εμείς σας ανεβάζουμε εκεί ψηλά». Η δισκογραφική εταιρία είχε αγοράσει όσα αντίτυπα του δίσκου χρειαζόταν για να το στείλει στο Νο1, αλλά η πίεση από την επιτυχία ήταν αφόρητη.

The Animals – The Story Of Bo Diddley (1964)

“And the doors opened one night / And to our surprise in walked the man himself, Bo Diddley”

Ο Eric Burdon παραδέχεται στην αυτοβιογραφία του ότι «Η ιστορία είναι εξ ολοκλήρου ψεύτικη», αναφερόμενος στην επιρροή του Bo Diddley στη μουσική τους. Ο Diddley, με τον περκασιονίστα του Jerome Green, είχε μεγάλο ρόλο στην αναμόρφωση του ήχου των Animals, ενώ το 2013, ο Eric Burdon του αφιέρωσε ένα κομμάτι στο άλμπουμ του “Till Your River Runs Dry”.

The Animals – Don’t Let Me Be Misunderstood (1965)

“Baby, sometimes I’m so carefree / With a joy that’s hard to hide”

Αυτή η σύνθεση είναι αδιαμφισβήτητη απόδειξη του ταλέντου του Burdon, ενώ η ερμηνεία του αποτελεί δείγμα της υψηλής ποιότητας των διασκευών των Animals. Μάλιστα, η συνάντησή του με την Nina Simone υπήρξε ιδιαίτερα χαρακτηριστική, με την Simone να τον αποκαλεί «το ασπρουλιάρικο καθίκι που έκλεψε το τραγούδι μου». Η συζήτησή τους υπήρξε κωμική και η φιλία τους κράτησε μέχρι τον θάνατό της το 2003.

The Animals – Don’t Bring Me Down (1966)

“Sacrifices I will make, I’m ready to give as well as take”

Η συγκεκριμένη σύνθεση είναι δημιουργία του διάσημου ζεύγους δημιουργών Gerry Goffin και Carole King, και ήρθε στους Animals μέσω του θρυλικού Brill Building. Ο Eric Burdon είχε την ευκαιρία να συναντήσει την Carole King σε ιατρείο και, σε μια ανεξήγητα αστεία στιγμή, της ζήτησε συγγνώμη για την επιτυχία που είχε γίνει με τη διασκευή τους, αλλά εκείνη δεν κρατούσε κακία.

Eric Burdon And The Animals – When I Was Young (1967)

“When I was young, it was more important / Pain more painful / Laughter much louder”

Αυτό το κομμάτι αποτελεί ένα προσωπικό και αυτοβιογραφικό έργο του Burdon, μέσα στο οποίο αποτυπώνει τις εμπειρίες και τις αναμνήσεις της νεότητας. Το “When I Was Young” είναι ένα από τα τραγούδια που ο Burdon θεωρεί πως αντέχουν στο πέρασμα του χρόνου, με τον ίδιο να δηλώνει περήφανος για την καλλιτεχνική του εξέλιξη.

Eric Burdon And The Animals – San Franciscan Nights (1967)

“On a warm San Franciscan night / Angels sing, leather wings / Jeans of blue, Harley Davidson’s too”

Ο Eric Burdon εμπνεύστηκε αυτό το κομμάτι από μια νύχτα στην Καλιφόρνια κατά την παρακολούθηση μιας συναυλίας της Janis Joplin. Η μοναδική ατμόσφαιρα της βραδιάς, με τη ζωντανή εκτέλεση της Joplin και τη χάρη της πόλης, αποτυπώνονται με ένα όμορφο τρόπο στα στίχοι.

Eric Burdon & War – Spill The Wine (1970)

“I stood high upon a mountain top, naked to the world / In front of every kind of girl, there was / Black ones, round ones, big ones, crazy ones”

Αυτή η μεγάλη επιτυχία του Eric Burdon με τους War γεννήθηκε μέσα από έναν αυτοσχεδιασμό, εμπνευσμένο από ένα μπουκάλι κρασί που ανατράπηκε στο στούντιο. Έτσι, το κομμάτι περιγράφει τον καλοκαιρινό έρωτα και αστείες καταστάσεις, με μία δόση υπερβολής που χαρακτηρίζει την εποχή.

Πηγές

Βιβλίο: Χωρίς Παρεξήγηση – Eric Burdon & J. Marshall Craig – Εκδόσεις Ηλέκτρα

Συνεντεύξεις:

American Songwriter (americansongwriter.com)
Songfacts (songfacts.com)

Playlist: Ακούστε μερικά από τα υπέροχα τραγούδια του Eric Burdon εδώ.