Η Ζωή και η Καριέρα του Eric Burdon

Η ζωή του Eric Burdon αποτελεί πηγή έμπνευσης για αμέτρητους άρθρα και δημοσιογραφικές έρευνες. Είναι ένας καλλιτέχνης που ηγήθηκε τριών διαφορετικών και εξαιρετικά επιδραστικών συγκροτημάτων: The Animals, Eric Burdon And The Animals, και Eric Burdon & War. Έχει έρθει σε επαφή με πολυάριθμες ενδιαφέρουσες προσωπικότητες της μουσικής βιομηχανίας, ενώ παράλληλα έχει βιώσει τις κοινωνικές αλλαγές της δεκαετίας του ’60 από την καρδιά αυτών των γεγονότων. Η συχνή αλληλεπίδρασή του με σπουδαίους καλλιτέχνες και η εμπλοκή του στις πολιτικές και κοινωνικές εξελίξεις της εποχής τον καθιστούν θησαυρό για κάθε δημοσιογράφο και συνεντευξιαστή.

Δύο εκ των πιο αξέχαστων συνεντεύξεων που παραχώρησε είναι αυτές που δημοσιεύτηκαν το 2004 και το 2014, οι οποίες επιβεβαίωσαν τη μοναδικότητα και την πολυπλοκότητα της προσωπικότητάς του.

Για τον σκοπό αυτό, συγκεντρώσαμε πληροφορίες από τις μεγαλύτερες και πιο καταγεγραμμένες ιστορίες γύρω από τα τραγούδια του. Αυτές οι ιστορίες είτε έχουν καταγραφεί από τον ίδιο στα βιβλία του είτε τις έχει διηγηθεί σε διάφορες συνεντεύξεις. Από αυτές, επιλέξαμε τις πιο «ζουμερές» που προσφέρουν όχι μόνο ενδιαφέρον αλλά και πολυάριθμες αναφορές σε μουσικούς θρύλους όπως η Janis Joplin, ο George Harrison, η Nina Simone, η Linda McCartney και ο Jim Morrison.

---

The Animals – The House Of The Rising Sun (1964)

“Well, there is a house in New Orleans / They call the Rising Sun / And it’s been the ruin of many a poor boy / And God I know I’m one”

Η συγκλονιστική διασκευή των Animals στο folk standard «The House of the Rising Sun» είναι ένα κομμάτι για το οποίο μπορούν να γραφούν ατέλειωτες σελίδες. Η επιρροή του αυτή ηχογράφησης εκτείνεται στους πάντες – από τον Bob Dylan μέχρι την εδραίωση του ηλεκτρικού ήχου στη μουσική σκηνή της εποχής. Ο Burdon αναζητούσε το πραγματικό «σπίτι» στη Νέα Ορλεάνη, ενώ το τραγούδι αυτό άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην pop μουσική.

Για τον Burdon, η επιτυχία του (Νο1 στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο) υπήρξε μια πολύτιμη διδασκαλία αναφορικά με τη μουσική βιομηχανία. Μετά την τρίτη τους εμφάνιση στο γνωστό τηλεοπτικό πρόγραμμα Ed Sullivan Show, οι Animals αναγκάστηκαν να περάσουν με τη βοήθεια της αστυνομίας μέσα από τον ενθουσιώδη πλήθος των θαυμαστών τους προκειμένου να φτάσουν στη λιμουζίνας τους.

Στη διάρκεια αυτής της περιόδου, ένας φανατικός θαυμαστής, ενώ προσπαθούσε να πλησιάσει το αυτοκίνητο, χτύπησε ελαφρά το κεφάλι του σε μια κολώνα. Αυτήν την ακριβώς στιγμή, ο υπεύθυνος προώθησης του συγκροτήματος τους πληροφόρησε για την πραγματικότητα της δισκογραφικής τους επιτυχίας: «Εσείς νομίζετε ότι οι αηδίες σας είναι χρυσός; Να θυμάστε ότι εμείς σας ανεβάζουμε εκεί ψηλά».

---

The Animals – The Story Of Bo Diddley (1964)

“And the doors opened one night / And to our surprise in walked the man himself, Bo Diddley”

Στην αυτοβιογραφία του, ο Burdon παραδέχεται ότι η ιστορία γύρω από τον Bo Diddley είναι κατά κύριο λόγο φαντασία. Ωστόσο, η αγάπη του για τον Diddley έπαιξε σημαντικό ρόλο στο πώς η πραγματική τους εμφάνιση άλλαξε με την προσθήκη του περκασιονίστα του, Jerome Green, στην ομάδα των Animals.

Αργότερα, το 2013, ο Burdon αναγνώρισε τη μεγάλη του επιρροή με το κομμάτι του στο άλμπουμ του “Till Your River Runs Dry”.

---

The Animals – Don’t Let Me Be Misunderstood (1965)

“Baby, sometimes I’m so carefree / With a joy that’s hard to hide”

Αυτή η σύνθεση είναι κομμένη και ραμμένη για τη σπουδαία Nina Simone. Η ερμηνεία του Burdon δείχνει ότι δεν υπάρχουν τραγούδια που δεν μπορεί να αγγίξει. Όταν η Linda McCartney τον πήγε στα παρασκήνια μιας συναυλίας της Simone, η συνάντησή τους είχε ενδιαφέρον. Εκείνη του είπε: «Εσύ είσαι το ασπρουλιάρικο καθίκι που έκλεψε το τραγούδι μου», με τον Burdon να αποκριθεί με αυτοσαρκασμό.

Αυτή η συνάντηση έγινε το έναυσμα για μια δυνατή φιλία που κράτησε μέχρι τον θάνατο της αυτοσχεδιάστριας το 2003.

---

The Animals – Don’t Bring Me Down (1966)

“Sacrifices I will make, I’m ready to give as well as take”

Η σύνθεση αυτή του Gerry Goffin και της Carole King, που προέρχεται από το θρυλικό Brill Building, έφτασε στα χέρια των Animals και αντίκτυπος της διασκευής τους είναι σημαντικός. Ο Burdon δεν γνώριζε την ταυτότητα των δημιουργών μέχρι που συνάντησε τυχαία την Carole King σε ιατρείο.

Η King έβγαλε αμέσως τον προβληματισμό της για την διασκευή του Burdon, ο οποίος απάντησε με ειλικρίνεια και χιούμορ.

---

Eric Burdon And The Animals – When I Was Young (1967)

“When I was young, it was more important / Pain more painful / Laughter much louder”

Με την δεύτερη βερσιόν των Animals, ο Burdon έχει πλέον απογειωθεί, δημιουργώντας στιχουργικά και μουσικά έργα βασισμένα σε προσωπικές του εμπειρίες. Το τραγούδι «When I Was Young» είναι ένα από τα πιο εμβληματικά κομμάτια του, που τιμά την εξαιρετική ικανότητά του στη μουσική σύνθεση.

---

Eric Burdon And The Animals – San Franciscan Nights (1967)

“On a warm San Franciscan night / Angels sing, leather wings / Jeans of blue, Harley Davidson’s too”

Ο Burdon εμπνεύστηκε αυτήν την επιτυχία από μια νύχτα στην πόλη του San Francisco στη διάρκεια μιας συναυλίας της Janis Joplin στο θρυλικό Fillmore West. Η φιλία του με μεγάλες προσωπικότητες της εποχής, όπως οι Jim Morrison και Grateful Dead, προστίθεται στην ιστορία των καλλιτεχνικών του επιτευγμάτων.

---

Eric Burdon & War – Spill The Wine (1970)

“I stood high upon a mountain top, naked to the world / In front of every kind of girl, there was / Black ones, round ones, big ones, crazy ones”

Το «Spill The Wine» γεννήθηκε από έναν αυτοσχεδιασμό στο στούντιο, με την έμπνευση να προέρχεται από ένα αναποδογυρισμένο μπουκάλι κρασί. Αναφέρεται σε καλοκαιρινούς έρωτες και στιγμές από το Hollywood, συνδυάζοντας την αριστοτεχνική γραφή με τον ιδιότυπο τρόπο που βίωνε ο Burdon τη ζωή του στην εποχή του.

---

Πηγές και Αναφορές

Βιβλίο: Χωρίς Παρεξήγηση – Eric Burdon & J. Marshall Craig, Εκδόσεις Ηλέκτρα

Συνεντεύξεις: American Songwriter (americansongwriter.com), Songfacts (songfacts.com)

Playlist: Ακούστε μερικά από τα υπέροχα τραγούδια του Eric Burdon εδώ.