Μια Αξέχαστη Ζωντανή Εκτέλεση από τους Savatage

Το διαδίκτυο και το YouTube έχουν εξελιχθεί σε πολύτιμα εργαλεία για τους λάτρεις της μουσικής, προσφέροντας μοναδικές ευκαιρίες για προβολή σπάνιων στιγμών και ζωντανών παραστάσεων. Σε εποχές που οι αναμνήσεις από τις συναυλίες φάνταζαν δυσεύρετες, σήμερα μπορεί κανείς να τις απολαύσει με μόνο μερικά κλικ.

Μια από αυτές τις πολύτιμες εμπειρίες είναι το live video των Savatage, που κατέγραψε τον αδικοχαμένο Criss Oliva να αποδίδει τη μουσική του τέχνη επί σκηνής. Ψάχνοντας για τις παλιές παραστάσεις τους, βρέθηκα σε αυτή την εκπληκτική εμφάνιση που θα σας μείνει αξέχαστη. Αν και υπάρχουν και άλλες σπάνιες επι performances, ελάχιστες πλησιάζουν την ατμόσφαιρα και την ποιότητα αυτού του live.

Η Ιστορική Συναυλία στο Anaheim

Το live στο Anaheim της Καλιφόρνια, το οποίο έγινε στις 26 Αυγούστου 1990, μπορεί κάλλιστα να χαρακτηριστεί το «καλύτερο live όλων των εποχών». Αν σκεφτούμε το πλάτος της επιρροής που άφησε η συγκεκριμένη συναυλία, η δήλωση αυτή δεν φαίνεται υπερβολική. Σήμερα, συμπληρώνονται 30 χρόνια από την τραγική απώλεια του Criss Oliva, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 30 ετών, κάτι που καθιστά αυτή τη συναυλία ακόμα πιο σημαντική.

Μέσα σε μόλις μια δεκαετία καλλιτεχνικής δραστηριότητας, ο Oliva κατάφερε να εδραιωθεί ως ένας από τους κορυφαίους metal κιθαρίστες όλων των εποχών. Η πρόοδος της καριέρας του είναι σχεδόν απίστευτη, καθώς το ταλέντο του και η δημιουργικότητά του δεν πρόλαβαν να εκτιμηθούν περισσότερο λόγω της πρόωρης απώλειάς του.

Η Διαχρονική Κληρονομιά του Criss Oliva

Στις 27 Οκτωβρίου, μόλις σε δέκα μέρες, πρόκειται να κυκλοφορήσει για πρώτη φορά σε βινύλιο το σπουδαίο live album “Ghost In The Ruins – A Tribute To Criss Oliva”. Το album αυτό περιλαμβάνει πλούσιο ένθετο 12 σελίδων και τρία επιπλέον κομμάτια από μια εμφάνιση στο Cleveland του Οχάιο το 1987, γεγονός που καθιστά την αναβίωση των Savatage πιο επίκαιρη από ποτέ.

Επιστρέφοντας λοιπόν στο 1990, φανταστείτε τον εαυτό σας σε μία ζεστή Αυγουστιάτικη Κυριακή, να παρακολουθείτε τη συναυλία στο Jezebel’s στο Anaheim, κέντρο της κομητείας Orange County, μόλις 40 χιλιόμετρα από το κέντρο του Λος Άντζελες. Το Jezebel’s, παρά το μέγεθός του, είχε φιλοξενήσει μερικές από τις πιο εμβληματικές παραστάσεις της metal σκηνής και σταμάτησε τη λειτουργία του πριν 30 χρόνια, αφήνοντας πίσω του ιστορικές μνήμες.

Σημαντικά συγκροτήματα του χώρου, όπως οι Accept, Danzig, Kreator, και Metallica έχουν επικαιροποιήσει τη σκηνή αυτού του κλαμπ, αλλά καμία εμφάνιση δεν φτάνει την ενέργεια και την εκρηκτικότητα αυτή των Savatage. Με την προώθηση του album “Gutter Ballet”, η μπάντα είχε ήδη κερδίσει την προσοχή του κοινού και είχε συγκεντρωμένο ένα εξαιρετικό setlist γεμάτο διαχρονικά κομμάτια.

Η Μαγική Στιγμή και το Setlist

Η διάρκεια της συναυλίας ήταν 75 λεπτά, περιλαμβάνοντας συνολικά 14 κομμάτια, ένα πραγματικό best of από τις κυριότερες δουλειές της μπάντας. Το setlist περιλάμβανε κομμάτια όπως “City Beneath The Surface”, “Gutter Ballet”, “Hounds” και “Hall Of The Mountain King”, προσφέροντας στους θεατές μια αξέχαστη εμπειρία. Αν και η απόδοση ήταν εξαιρετική, προσωπικά θα έδινα βαθμό 9,9, καθώς θα ήθελα καλύτερη εκπροσώπηση από τα albums “Hall Of The Mountain King” και “Gutter Ballet”.

Setlist:
City Beneath The Surface (“The Dungeons Are Calling”)
White Witch (“Hall Of The Mountain King”)
Of Rage And War (“Gutter Ballet”)
She’s In Love (“Gutter Ballet”)
Mentally Yours (“Gutter Ballet”)
Twisted Little Sister (“Sirens”)
Strange Wings (“Hall Of The Mountain King”)
Rock ‘N’ Roll (διασκευή Led Zeppelin)
Gutter Ballet (“Gutter Ballet”)
Hounds (“Gutter Ballet”)
The Dungeons Are Calling (“The Dungeons Are Calling”)
Sirens (“Sirens”)
Power Of The Night (“Power Of The Night”)
Hall Of The Mountain King (“Hall Of The Mountain King”)

Line-up:
Jon Oliva: φωνή, πλήκτρα, τύμπανα, κιθάρα
Chris Caffery: ρυθμική κιθάρα, φωνή
Criss Oliva: lead κιθάρα
Johnny Lee Middleton: μπάσο
Steve Wacholz: τύμπανα
Ray Gillen: φωνή (καλεσμένος)

Η ηχογράφηση του live παραμένει σε επίπεδο bootleg, έχοντας προκύψει από δύο κάμερες, αλλά η ατμόσφαιρα είναι απλά μοναδική. Το βίντεο διατίθεται τάχιστα και εγείρει στη μνήμη εικόνες από έναν θρύλο της metal μουσικής, τη συμμετοχή του Ray Gillen, ο οποίος ανεβάζει την παράσταση ακόμα πιο ψηλά.

Η επιτυχία της συναυλίας οφείλεται και στην επική εμφάνιση του Steve Wakolz, του ντράμερ που, για πολλούς, υπήρξε ο καλύτερος της εποχής του. Η αλληλεπίδραση ανάμεσα στους μουσικούς και η δυνατή σκηνική παρουσία εγγυάται μία πλήρη εμπειρία που παραμένει στον νου και καρδιά.

Αν είστε οπαδοί των Savatage και δεν έχετε δει αυτή τη συναυλία, σίγουρα θα επανέλθετε σε αυτήν. Ακόμα και μετά από 30 χρόνια, η μαγεία παραμένει ζωντανή, στα όρια του μύθου. Αρκετοί ελπίζουν πως κάποια μέρα θα υπάρξει επίσημη κυκλοφορία, αλλά μέχρι τότε, απολαύστε τη διαχρονική μαγεία αυτού του live!